Vodkow

Vodkow est une distillerie d'Almonte, en Ontario, qui fabrique de la vodka à partir du sucre du lait. Tout part d'un problème de l'industrie laitière : lorsque le lait écrémé est ultrafiltré pour les fromagers et les fabricants de yogourt, il reste un liquide riche en sucre appelé perméat de lait, et la plus grande partie est jetée aux frais des producteurs. En collaboration avec l'Université d'Ottawa, l'entreprise a mis au point un procédé pour fermenter ces sucres de lactose en un spiritueux propre et doux. Leur propre formule est brève : « Tous les spiritueux sont faits en fermentant du sucre. À Dairy Distillery, nous utilisons un sucre rarement employé pour cela : le sucre du lait. »

La distillerie a ouvert ses portes au public en novembre 2018. La Vodkow Vodka est embouteillée en 750 mL à 40 % d'alcool, dans une bouteille en forme de vieille bouteille de lait portant la mention « vodka made from milk ». En 2022, elle a remporté une médaille d'or au San Francisco World Spirits Competition. La vodka est sans gluten et sans lactose, et l'entreprise indique que tout ce qui n'est pas embouteillé peut être rendu à l'environnement sans danger.

Les crèmes sont venues ensuite. Quand un homogénéisateur a été mis en vente à l'usine de soupe Campbell's de Toronto, l'équipe l'a rapporté à Almonte, l'a nettoyé et a appris à mélanger elle-même crème et alcool. Ces crèmes sont faites sur place avec de la crème 100 % canadienne — la première marque de spiritueux à afficher le logo « Vache bleue » des Producteurs laitiers du Canada et, selon l'entreprise, les premières crèmes sans lactose d'Amérique du Nord. La gamme comprend Classic Vanilla (vanille), Golden Bean Chocolate (chocolat), Sugar Shack Maple (érable), Dark Roast Coffee (café torréfaction foncée), Key Lime (lime) et Orange Creamsicle (crème d'orange), ainsi qu'un White Russian prêt à verser.

Trois de ces saveurs sont faites avec les produits des voisins : le chocolat de Hummingbird Chocolate à Almonte, le sirop d'érable biologique certifié de Fulton's, dont la famille entaille les arbres du comté de Lanark depuis les années 1840, et l'espresso infusé à froid d'Equator Coffee Roasters, également à Almonte. La distillerie a publié une analyse du cycle de vie de l'empreinte carbone de sa vodka, utilise des bouteilles d'environ moitié moins lourdes qu'une bouteille de vodka en verre ordinaire et achète des compensations par le programme « Grow Clean Air » d'Arbres Canada. La même technologie du lait vers l'alcool sert désormais à produire de l'éthanol à faible teneur en carbone pour les carburants de transport, par l'entremise de DD Biofuel.

Vodkow soutient UAFest 2026 à titre de partenaire. Le festival a eu lieu le dimanche 13 septembre 2026 au parc Riverside de Carleton Place — dans le comté même où travaille la distillerie.